Le site de la tour Hassan se trouve à la lisière de Rabat, non loin du Bouregreg (fleuve qui sépare les villes de Rabat et Salé). L’espace n’est pas très grand mais il vaut vraiment le détour lorsqu’on fait une visite à Rabat car il comprend deux monuments emblématiques de la ville : la tour Hassan et le mausolée Mohammed V.
La tour Hassan est en réalité un minaret de mosquée construit au XIIe siècle et resté inachevé suite à la mort de son initiateur, le sultan Yacoub El Mansour. Elle mesure 44 mètres de haut mais devait s’élever à 80 m. Au final, ce qui ajoute beaucoup de cachet au site ce sont tous les piliers de la mosquée inachevés rangés sur une vingtaine de travées et qui font l’objet de jeux pour les plus jeunes touristes de passage.
En face de la tour Hassan a été édifié le Mausolée Mohammed V, où reposent Mohammed V (vous l’aurez compris) et ses fils Hassan II et moulay Abdellah. On peut y entrer, mais attention aux yeux : ça brille de tous les côtés, avec un bel aperçu de ce que l’art traditionnel marocain peut offrir.
J’ai parlé des piliers mais ce qui fait également le charme du site ce sont les gardes royaux à l’entrée du site (sur des chevaux blancs) et aux portes du mausolée. À chaque fois que je visite cet endroit j’ai l’impression d’être projeté dans un autre époque… jusqu’à ce qu’un voisin me rappelle à la réalité en mitraillant les monuments avec son super appareil photo de 15 kg. C’est le jeu !
Le souk à dessins 